Twitter : beaucoup de bruit pour peu de tweets…

L’outil fait clairement jaser. Il est la nouvelle coqueluche pour certains, une incompréhension totale pour d’autres. C’est pour cette raison que nous avons pris l’initiative de faire un débat en articles sur Twitter ce mois-ci. Je pense que Twitter fait actuellement un peu trop de bruit, alors je prends le contre, mais je vous conseille vivement de lire l’article de Jean-François Renaud qui est un fan et a quelques bons arguments…

Twitter est encore et toujours choyé par la communauté des blogueurs et des geeks. Avec des apparitions a Oprah et de la couverture de presse gratuite d’une valeur de plus de 48 millions de dollars au courant des derniers mois, Twitter a su à élargir sa base d’utilisateurs et ce dans une clientèle beaucoup plus mainstream. Reste que Twitter est entré rapidement dans la cour des grands et plusieurs se demandent s’il pourra maintenir le rythme ou si l’entreprise a déjà joué toutes ses cartes. Il semble aussi que plusieurs grands joueurs ont décidé que Twitter ne devait pas faire partie de leur « club sélect ». Ainsi, Facebook a dernièrement acheté Friendfeed et a lancé de nouvelles fonctionnalités copiées de Twitter dont la recherche en temps réel et Facebook Lite. De son côté, Google indexe plus rapidement que jamais son contenu afin de couper l’herbe sous le pied aux fonctionnalités de recherche en temps réel de Twitter. Même Techcrunch vient causer des maux de têtes à Twitter en révélant dernièrement un nombre impressionnant de notes confidentielles issues de la boîte courriel d’un cadre de Twitter).

Bref, Twitter n’aura pas les prochains mois faciles (sauf si Google les achète bien sûr). Même s’il existe des centaines d’études de cas positives d’utilisation de Twitter et que Twitter risque un jour de trouver un modèle de revenus, je crois sincèrement qu’il a actuellement beaucoup de bruits pour peu de tweets.

Quelques statistiques pour mettre la table
Aux États-Unis, les dernières statistiques de Forrester démontrent que 3% des Américains utilisent Twitter régulièrement alors que 4% suivent les mises à jour d’autres personnes, sans toutefois avoir tweeté. Au niveau des marques, 2% des adultes américains affirment suivre une marque sur Twitter. Finalement, 85% n’utilisent pas le service du tout. Au Canada, 1,45% sont des utilisateurs fréquents et 26% disent connaître le service. C’est beaucoup plus qu’au Québec où seulement 7% des internautes disent connaître Twitter. Du côté des utilisateurs de Twitter, 85,3% écrivent moins d’un tweet par jour et 8,7% des tweats génère de la valeur.

En somme, ces statistiques ne sont pas totalement négatives pour un service qui n’a guère plus qu’un an d’existence. Par contre, est-ce qu’un réseau social avec une masse critique aussi faible mérite tout l’engouement actuel ? En mettant toute cette énergie sur Twitter, on oublie souvent tous les autres réseaux sociaux (blogues, forums, sites de vidéos, etc.) où votre marque / vos produits sont discutés par une clientèle qui sont aussi des influenceurs/ambassadeurs. On perd aussi de vue les autres approches marketing Web qui prouvent jour après jour qu’elles sont efficaces et offrent un bon ROI.

Twitter (et le microblogging) est actuellement au sommet des attentes surévaluées
Le microblogging figure toujours, selon Gartner, près du sommet de la surévaluation des attentes comme en fait foi le graphique suivant.

Cela ne veut pas dire que Twitter et le microblogging vont mourir, nous sommes plutôt dans une ère où nous avons l’impression que ces outils peuvent en faire plus que ce qu’ils font réellement. À ce sujet, je compare un peu Twitter à Second Life (à ne pas citer hors contexte svp…). Il y a environ 2 ans, plusieurs pensaient que le Web passerait maintenant par Second Life et le 3D. En 2009, le résultat est différent : Second Life est tombé de son pied d’estal (même si leurs revenus sont plus qu’enviable), mais plusieurs environnements de jeu/socialisation 3D continuent de faire des profits et risquent de prendre une place de plus en plus importante sur le Web dans les prochaines années. Second Life (web 3D) était il y a peu de temps le Twitter (microblogging) d’aujourd’hui. Le microblogging continuera à prendre de la maturité, mais est-ce que ce sera sur Twitter ?

Du microblogging plus ouvert…pourquoi pas ?
Y-a-t-il une raison pour que l’ensemble du microblogging passe par Twitter ? Bien sûr, ils ont développés une API et des milliers d’applications font maintenant partie de l’univers Twitter. Mais ne serait-il pas plus efficace de décentraliser le microblogging, un peu comme le sont les flux RSS.

Facebook risque de tuer Twitter
Alors que Twitter commence à être connu par le grand public, Facebook lance actuellement des offensives répétées pour faire mal à Twitter. Plusieurs des valeurs ajoutées de Twitter n’existent plus et le service devra se réinventer rapidement pour que le grand public (il vise 1 milliard d’abonnés en 2013) se donne la peine de se créer un compte et de le tenir à jour en plus de leur statuts Facebook. Il est certain que pour nous, comme la plupart des professionnels du marketing Web, il est possible d’entretenir un statut sur Facebook, Twitter, Linkedin, etc. Mais quand vous parlez avec vos amis de Twitter (ceux qui le connaissent bien sûr), est-ce qu’ils veulent ce genre d’outil ou ils risquent d’être satisfaits avec l’offre de Facebook et son nouveau Facebook lite ?

Au niveau de la recherche, il faut par contre dire qu’un des grandes forces de Twitter est de pouvoir rechercher à travers toutes les conversations, pas seulement celle de vos amis. À ce sujet, Facebook ne rivalisera probablement pas de si tôt avec Twitter sur ce front car elle ne veut pas que son contenu soit indexé par Google. Facebook a donc les armes pour faire très mal à Twitter, mais risque de ne jamais les utiliser.

En attendant, que faire ?
Alors maintenant que j’ai toute la blogosphère contre moi, je me dois tout de même de suggérer à certaines organisations de passer à l’action sur Twitter. En effet, pour plusieurs organisations, regarder le train passer serait une erreur monumentale. Je pense notamment à des organisations qui :

• veulent faire une veille des tendances et utiliser Twitter comme une des sources de leur veille.

• apparaissent souvent dans Twitter (leurs marques, produits, etc.)

• ont du contenu à promouvoir et ont une base de clients/influenceurs pouvant être intéressés à recevoir celui-ci et en aviser leurs réseaux.

• sont capables d’évaluer les retombées d’un outil comme Twitter et d’y mettre l’énergie nécessaire.

Et vous, qu’en pensez-vous ? Êtes-vous de la même position que moi ou davantage de celle de Jean-Francois ? Venez en discuter ici.