Google ou rendre le gratuit… payant

Ce n’est certainement pas un secret pour personne, Google est probablement l’entreprise la plus intéressante de ce nouveau millénaire. En offrant des services de haute qualité gratuits à tous, l’entreprise a réussi à se tailler la part du lion du marché de la publicité en ligne. Regardons le modèle d’un peu plus près.

Google : 30% de parts de marché de la publicité en ligne

Avec de nombreuses créations et acquisitions d’applications de première qualité distribuées gratuitement la majorité du temps, Google se positionne aujourd’hui comme la centrale Internet. Cette situation enviable lui permettra de récolter des revenus en 2005 pour la coquette somme de près de 6 milliards de dollars américains [1], près du double de l’année précédente ! Mentionnons également des profits dépassant le milliard… Ces revenus proviennent simplement de publicités en ligne sur les sites Google (56% de ses revenues) et sur des milliers de sites partenaires grâce à son programme Adsense (43% de ses revenus). Si on considère que 61% des revenus de Google proviennent des États-Unis et que le marché de la publicité en ligne y est d’environ 12 milliards de dollars [2], cela voudrait dire que Google détient environ 30% du marché publicitaire en ligne.

Des contenus et services de haut niveau

Pour mieux faire découvrir et même « forcer » l’apparition dans le plus de navigateurs et sur le plus de bureaux possibles des applications créées, acquises ou endossées par Google, l’entreprise propose depuis quelques jours une nouvelle offre groupée d’applications appelées Google Pack. De cette façon, elle assure une installation facile et rapide de son moteur de recherche sur le bureau (Google Desktop), son navigateur favori augmenté de la barre de recherche Google, son logiciel de gestion de photos Picasa, son logiciel d’exploration satellite (Google Earth), son logiciel de messagerie (pas Google Talk, mais plutôt Trillian, un vrai logiciel multiplateforme).

Plusieurs autres services d’excellente qualité peuplent la famille Google et augmentent la dépendance à cette centrale Internet. Par exemple, les consommateurs, même s’ils ne peuvent pas s’abonner (sauf aux États-Unis), abondent tout de même sur Gmail, le courriel riche mais gratuit offert par Google. De leur côté, les entreprises peuvent désormais mesurer leurs sites Internet professionnellement avec Google Analytics, historiquement une application payante voire dispendieuse, Urchin. La popularité de l’annonce a été telle que Google a du arrêter les nouvelles inscriptions de manière à s’ajuster, fait rare chez Google.

Nouveaux services, nouvelles expositions, nouvelles dépendances

Parmi les nouveaux services qui augmenteront encore une fois la dépendance envers Google et qui ont été annoncés au Consumer Electronics Show de Las Vegas, un service gratuit d’assistance à distance principalement pour Windows XP. Une belle gifle à Microsoft de la part de Google. Après tout, si tout le monde a des problèmes avec Windows, cela devient une mission pour Google qui aime bien les problèmes généralisés… Toutes ces initiatives et celles mentionnées précédemment ont pour but d’augmenter les utilisateurs aux contenus et donc aux publicités Google.

Sinon Google mise grand sur le vidéo en ligne payant cette fois avec son nouveau Google Video Store où seront offerts des archives, des émissions grand public ou de canaux spécialisés directement sur le Web. Même les matchs de la NBA à télécharger seront disponibles ! Google deviendra-t-il un incontournable pour les canaux de télévision traditionnels ? Avec le rapprochement constant de la télévision et l’ordinateur, je serais prêt à miser là-dessus….

Le secret est dans la pertinence

Google tient son succès dans la pertinence. Pertinence des résultats de recherche, pertinence des publicités (toujours contextuelles et rarement criardes) et pertinence des fonctionnalités qui remplissent de véritables besoins ont fait son succès. Si votre entreprise ne s’inspire pas déjà de Google et/ou ne profite pas des puissants outils que la firme rend disponible, peut-être manquez-vous une belle chance de tirer votre épingle du jeu dans la donne actuelle.

[1] Mon évaluation personnelle. Au troisième trimestre de 2005, l’entreprise avait accumulé des revenus de 4 milliards 200 millions de dollars américains dont plus de 1,5 milliards au troisième trimestre. Tous les détails à http://investor.google.com/fin_data.html.

[2] En créant une moyenne des chiffres pour 2005 de Jupiter Research, J.P. Morgan, Merrill Lynch, Morgan Stanley, PriceWaterhouseCoopers et du Kelsey Group, on arrive à des revenus de publicité en ligne aux États-Unis de 11,8 Milliards de dollars américains.