Google Penguin – Nouvelle mise à jour anti spam

Plus que jamais, Google tente de lutter contre les tactiques de spam et contre les sites sur-optimisés, au profit d’approches plus « White hat » et naturelles. Baptisée Penguin, cette mise à jour lancée le 24 avril dernier semble avoir fait bien plus de victimes que prévu, à en croire le nombre d’internautes s’étant rués sur le formulaire de plainte. Seuls 3.1% des requêtes en anglais seraient touchées comparativement à 12% avec la première version de Panda.

Est-ce que mon site va être touché?

Difficile à ce jour de connaître et d’isoler précisément les facteurs utilisés dans Penguin dû au lancement quasi simultané de Panda 3.5 sorti le 19 avril dernier, et de l’annonce de 52 changements de l’algorithme apparue le même mois. Toujours est-il que les résultats de Google ont grandement été modifiés et que le pingouin semble s’en prendre majoritairement à des sites utilisant les stratégies de link building sur-vitaminées.
En résumé, les sites qui sont les plus susceptibles d’être affectés sont ceux pour lesquels on retrouve les éléments suivants :

• Présence d’ancres de liens trop souvent optimisées pour le SEO sans diversité
• Diffusion d’articles de basse qualité sur des sites de spam prévus à cet effet
• « Keyword stuffing », c’est-à-dire, l’utilisation d’une densité de mots clés abusive
• Appartenance à des réseaux de blogues pour l’achat de liens. Pour plus de détails sur ce dernier point, voir cet article sur l’achat de liens.

La mise à jour Penguin a ainsi créé énormément de doutes dans l’esprit des référenceurs et des webmestres qui se demandent à présent quelles techniques d’optimisation seront désormais pénalisées par Google? Attention, si votre site n’a pas été pénalisé jusqu’à présent, ne pensez pas que vous êtes forcément tiré d’affaire. Les mises à jour prennent généralement plus de temps à arriver sur google.ca.

Comment éviter d’obtenir une pénalité?

Premièrement, il est important de vous faire une idée du genre de liens qui pointent vers votre site en identifiant la source et la répartition des textes d’ancre. Pour ce faire, utilisez des outils comme Majestic SEO et Open site explorer.

D’autre part, repensez et réarrangez votre stratégie de texte d’ancre. Si votre site comprend trop de liens retour pour un mot clé ou une expression spécifique, il serait maintenant temps de varier au maximum les ancres des prochains liens que vous allez acquérir. Par exemple, rajoutez le nom de votre marque en plus du mot clé que vous souhaitez travailler, pensez à des synonymes, utilisez des ancres plus longues, etc.

Diversifier vos sources de liens. L’idée est d’avoir un profil de liens ayant l’air naturel aux yeux de Google. Si 80% de vos liens proviennent d’annuaires ou sont en pied de page, il y a sans doute de quoi s’inquiéter. Cherchez davantage des liens contextuels, à l’intérieur d’articles ou dans des commentaires de blogues, qui montrent que vous participez activement au sein de la communauté. L’outil Link Detective notamment, vous permet d’identifier tous les types de liens que vous avez.

Assurez-vous de ne pas pointer vers des sites de basse qualité, qui ont été pénalisés pour une raison ou pour une autre, ou encore qui appartiennent à un réseau de blogues. Ce dernier point peut être difficile à détecter, mais tant que vous connaissez et avez confiance en chacun des sites vers lesquels vous pointez, les griffes du pingouin impitoyable resteront loin de vous.

Hormis certaines exceptions qui démontrent clairement que vous utilisez des tactiques black hat, ne perdrez pas trop de temps à supprimer tous les liens de basse qualité s’apparentant à votre site. Le « link unbuilding » pourrait s’avérer une perte de temps et devenir plus couteux qu’autre chose si c’est fait n’importe comment et sans planification. En effet, la frontière entre les liens à conserver ou non peut être floue – encore faut-il utiliser les bons outils pour les détecter – et l’élimination du spam est très souvent compliqué et hasardeux. Votre temps sera mieux rentabilisé à chercher de nouveaux liens et partenaires ou de nettoyer toute forme de spam « on site » sur votre site, d’autant plus que nous ne sommes pas encore totalement certains du genre de liens qui sont pénalisés par la mise à jour.

Impacts concrets

Selon notre analyse du trafic et des positions de différents sites, les grands perdants de cette histoire sont des sites de grande ampleur dans des domaines compétitifs où les techniques de création de liens ne sont pas toujours exemplaires d’un point de vue éthique. Par exemple, passer de la première à la dixième place pour le terme « assurance auto » représenterais une baisse de trafic de 2 077 visites par mois si l’on croise les données de Google Keyword Tool avec celles d’une étude menée par Slingshot SEO. En moyenne, un site se positionnant en première position dans Google bénéficie d’un taux de clic de 18.2%, soit presque un clic sur cinq. En revanche, le dixième résultat de recherche ne reçoit que 1.04% des clics.

Enfin, espérons que cette mise à jour n’augmente pas les victimes du Negative SEO, phénomène qui a connu une popularité grandissante suite aux dernières modifications de l’algorithme. Il s’agit de faire pointer des liens de basse qualité vers le site d’un compétiteur afin que celui-ci se fasse pénaliser. Comment éviter d’être une proie facile et comment se protège-t-on d’une telle attaque? La réponse revient encore une fois au même : continuez d’acquérir des liens de qualité et veillez à conserver un profil de lien solide en évitant autant que possible du spam.