Acheter son positionnement dans les moteurs de recherche : un débat qui fait rage

Une fois de plus, Google fait la chasse aux spammeurs et tente l’intimidation avec des sanctions exemplaires afin de dissuader les webmestres d’acheter des liens.

Prenons par exemple, la récente pénalisation du réseau de lien « Build My Rank ».

Rappel de la petite histoire : Google a entièrement désindexé la totalité des sites du réseau Build My Rank. Ce réseau avait notamment pour but  premier de créer des liens artificiels visant à améliorer le référencement de sites Web.

Il faut admettre que ce type de techniques de sur-optimisation avancées mises en place par certains référenceurs sont le talon d’Achille de Google en matière de détection de triche automatisée.

Les pénalités pour ce genre de pratique résultent d’ailleurs souvent d’une sanction humaine, en provenance directe de l’équipe qualité de Google. Cette même équipe avertie la plupart du temps par des personnes via des formulaires de dénonciation de triche mis en place par le moteur.

L’achat de liens : bien plus vieux que le référencement

La question que je veux poser aujourd’hui n’est pas « doit-on oui ou non acheter des liens pour améliorer son référencement ». Je pense personnellement que c’est un faux débat dans le sens où il faut voir plus large que ça : un site mal optimisé pour le SEO et ne proposant rien d’intéressant pour l’utilisateur aura beau bénéficier de liens dits « à forte notoriété » pour le SEO, il n’atteindra, selon moi, jamais le top 3 des SERP sur des mots clés concurrentiels. La qualité d’un site compte pour beaucoup dans sa réussite à se positionner dans les SERP. N’oublions pas que ce sont la qualité et l’originalité d’un site qui permettent de faire parler de lui et donc d’attirer les liens, les signes sociaux, etc. Il serait donc illogique de vouloir faire l’inverse : promouvoir un site ne proposant rien d’intéressant en achetant sa notoriété puisque les visiteurs arrivant dessus seront au final déçus et n’y reviendront pas.

En revanche, acheter des liens sur des sites de bonne qualité, ayant une audience affinitaire avec la vôtre, et vous permettant d’être pertinent pour les utilisateurs consultant ces sites aura tout son sens.

Exemple simple : un portail d’information dans le domaine du voyage proposant des liens vers des offres de billet d’avion d’un voyagiste ne me semble pas être incohérent : ces liens apporteront trafic et conversions pour le site cible et aideront l’utilisateur venu s’informer sur une destination à concrétiser son voyage.

La recherche de liens externes doit donc avoir pour objectif principal, l’identification d’audiences complémentaires et qualifiées par rapport à la vôtre. C’est ce qui constitue, selon moi, l’essence même de l’échange de liens entre sites.

Ce type de partenariat sera de plus très pertinent pour le référencement, car il s’inscrira dans un contexte sémantique/thématique que les moteurs de recherche apprécient. C’est grâce à cette mise en contexte que ces liens auront un impact sur votre référencement. De plus, si les sites vous envoyant ce type de liens sont eux-mêmes déjà bien référencés, leur poids n’en sera que plus fort.

Comment choisir ?

• Étudiez en profondeur les indicateurs SEO du site sur lequel vous souhaitez obtenir un lien (positions sur ses mots clés stratégiques dans les SERP, Page Rank, nombre de pages indexées, indices d’autorité fournis par des outils référents tels que Majestic SEO, SEO Moz, ses présences sociales, etc.).
• Étudiez également la qualité du site en tant que telle (ligne éditoriale, qualité du service ou du produit proposé, expérience utilisateur, ergonomie, etc.)
• Identifiez des potentielles traces de spam (pages sur-optimisées au niveau des mots clés, cloacking, surcharge de publicité dans les pages, etc.).
• Plus difficile, mais essayez de voir si le site fait partie d’un réseau de lien. Cela peut se faire notamment par l’identification de mentions du type « Links powered by XXX » dans l’encart du template qui propose des liens partenaires sur le site qui vous intéresse.

Au final, la logique idéale voudrait que vous fassiez un audit SEO de chaque site avec lequel vous avez une possibilité de partenariat.

Comment trancher ?

Votre choix de mettre ou non un lien sur un site doit découler d’un constat simple :

• Ce site est-il de qualité dans ce qu’il propose ?
• Est-ce un référent potentiel pour mon audience ciblée ?
• Propose-t-il lui-même un référencement de qualité et éthique ?

En guise de conclusion, ne vous posez pas la question de savoir si un lien gratuit ou payant va être sanctionné ou non.

Un lien de faible qualité gratuit ne vous apportera généralement que très peu pour votre référencement et une audience non affinitaire avec la vôtre, car ce sont souvent des liens issus d’annuaires ou de sites de communiqués de presse qui recensent toutes les thématiques possibles.

De la même manière, un lien acheté depuis un site à forte notoriété, mais n’ayant que peu d’affinité thématique avec le vôtre, ne vous apportera pas un trafic qualifié et sa pertinence pour votre référencement sera limitée du fait que sa sémantique est éloignée de la vôtre.

Imposez-vous plutôt une ligne de conduite et une liste de guidelines précises dans la manière de développer vos partenariats qui va cibler à la fois votre audience et respecter l’éthique des moteurs :

• N’achetez pas de liens sur des réseaux développés uniquement pour augmenter votre page Rank.
• Ne diffusez pas vos communiqués de presse sur des plateformes gratuites, qui ne proposent généralement aucune valeur éditoriale et se contentent d’agréger des contenus de tous bords.
• Limiter vos inscriptions à des annuaires de niche en rapport avec votre secteur d’activité.

En conclusion, gardez en tête que vos liens doivent avant tout vous apporter une audience qualifiée d’une part, mais aussi mettre en valeur la qualité de votre service/produit en vous désignant comme une référence dans votre secteur d’activité.